척추관협착증 증상과 치료 간단하게 알아보자!

척추관협착증 증상과 치료 간단하게 알아보자!

68세의 주부 김정숙 씨는 최근 집 근처 산책길에서도 몇 번이나 멈춰야 했습니다. 허리 통증과 함께 다리가 저리고 힘이 빠지는 증상이 반복되었기 때문입니다. 결국 병원을 찾은 김 씨는 척추관협착증이라는 진단을 받았습니다. 초기에는 물리치료와 약물치료로 증상이 완화되었지만, 증상이 심해질 경우 수술적 치료를 고려해야 한다는 의료진의 설명을 들었습니다. 지금은 꾸준한 재활 운동과 치료를 병행하며 삶의 질을 회복하고 있습니다.

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척추관협착증이란?

척추관협착증은 척추뼈 안의 신경 통로인 척추관이 좁아져 신경을 압박하면서 통증과 다양한 신경학적 증상을 유발하는 질환입니다. 척추관은 척수와 신경 다발을 보호하는 구조물로, 이 공간이 좁아지면 신경이 눌려서 증상이 나타납니다.

척추관협착증은 보통 퇴행성 변화로 인해 발생하며, 나이가 들수록 발병 가능성이 높아집니다. 흔히 50대 이후의 중장년층에서 많이 발생하지만, 무리한 신체 활동이나 사고로 젊은 층에서도 드물게 나타날 수 있습니다.

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척추관협착증 증상과 방치 시 위험

척추관협착증 증상은 환자마다 다양하지만, 주요 특징은 신경 압박에 따른 통증과 신경학적 장애입니다. 아래는 대표적인 증상입니다:

• 허리 통증 및 엉덩이, 다리로 이어지는 방사통
• 오래 서 있거나 걷기 어려움(신경인성 파행)
• 다리와 발의 저림 및 감각 저하
• 다리에 힘이 빠지거나 근력 약화
• 심한 경우 대소변 장애

이 증상을 방치하면 다음과 같은 심각한 결과를 초래할 수 있습니다:

• 영구적인 신경 손상
• 하지 마비로 인해 보행 불가
• 배뇨 및 배변 장애로 삶의 질 저하

따라서 초기 증상이 나타날 때 전문의를 찾아 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.

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척추관협착증 치료와 수술의 필요성

척추관협착증 치료는 증상의 심각도와 환자의 건강 상태에 따라 다릅니다. 초기에는 비수술적 치료가 주로 시행되며, 증상이 심하거나 신경 손상이 진행 중일 경우 수술이 필요할 수 있습니다.

비수술적 치료 방법

• 약물치료: 진통제, 항염증제, 근이완제를 통해 통증과 염증을 완화합니다.
• 물리치료: 초음파, 전기자극 치료 등을 통해 근육 긴장을 줄이고 혈류를 개선합니다.
• 운동치료: 허리와 다리 근육을 강화하고 척추의 안정성을 높이는 재활운동을 진행합니다.
• 신경차단술: 통증 부위에 약물을 주입해 신경의 염증과 부종을 줄입니다.
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수술적 치료 방법

비수술적 치료에도 불구하고 증상이 호전되지 않거나 신경 손상이 악화되는 경우 수술을 고려합니다. 주요 수술 방법은 다음과 같습니다:

• 척추 감압술: 좁아진 척추관을 넓혀 신경 압박을 해소합니다.
• 척추유합술: 척추의 불안정성을 해결하기 위해 인공뼈나 금속 기구를 삽입해 척추를 고정합니다.
• 미세현미경 수술: 최소 절개로 손상 부위를 제거하여 신경 압박을 완화합니다

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척추관협착증 예방과 자기관리

척추관협착증을 예방하려면 일상생활에서 척추 건강을 유지하는 습관을 가지는 것이 중요합니다. 다음은 실천 가능한 예방법입니다:

• 규칙적인 운동: 걷기, 수영, 요가 등을 통해 척추와 주변 근육을 강화합니다.
• 올바른 자세 유지: 앉거나 설 때 허리를 곧게 펴고 체중을 고르게 분산시킵니다.
• 무거운 물건 들기 주의: 허리를 사용하지 않고 무릎을 구부려 물건을 들어 올립니다.
• 체중 관리: 비만은 척추에 과도한 부담을 주기 때문에 적정 체중을 유지해야 합니다.

특히 척추관협착증 증상이 의심될 경우에는 지체하지 말고 전문 의료기관을 방문하여 정확한 진단과 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 초기 치료는 예후에 큰 영향을 미칩니다.

척추 건강은 우리의 활동성과 삶의 질을 결정짓는 중요한 요소입니다. 작은 이상이라도 느껴지면 이를 무시하지 말고 적절히 대처해 건강한 척추를 유지하시길 바랍니다.

 

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